米オハイオ州シンシナティ動物園で２８日、獣舎に転落した男児を救助するため、絶滅の危機にあるゴリラ１頭が射殺された。
動物園長らが記者会見で語ったところによると、射殺されたのは体重約１８０キロの雄のニシローランドゴリラ「ハランベ」で、雌ゴリラ２頭とともに飼育されていた獣舎の堀に、４歳の男児が転落した。
雌２頭は外へ誘導されたが、ハランベは男児を捕まえて約１０分間も引きずり回したため、危険動物対応チームが、麻酔を投与する選択肢では効果が出るまでに数分間かかるため、「命にかかわる」と判断してライフル銃で撃った。
男児は市内の子ども病院でけがの手当てを受けたが、命に別条はないという。
ニシローランドゴリラはアフリカ中部に生息、世界自然保護基金（ＷＷＦ）のリストで絶滅の恐れが最も高い種に指定されている。
先日も、南米チリの首都サンティアゴのサンティアゴ・メトロポリタン動物園で、男性がライオンの飼育舎に柵を乗り越えて侵入し、服を脱いでライオンに近付いたため、動物園が男性を救うために観客の目の前でやむなくオスとメスのライオン各１頭のライオン２頭を射殺する事件があったばかりです。
地元メディアの報道では、男性は自殺するつもりだったと見られ、衣服の中から遺書が見つかったと言う事です。